Fear, Words, and Reality: The Politics of Confusion Around the July Charter

— By Taifur Baizid Akhand

Recently, several videos circulating on social media have claimed that if citizens vote “yes,” certain “hidden policy influences” will be imposed on the country. According to these speakers, the ‘July National Charter 2025’ would integrate Bangladesh into the Open Government Partnership (OGP), and they argue this could make the implementation of LGBTQ rights mandatory in the future.

The speakers further claim that terms used in the charter such as “inclusive” and “social justice” signal state recognition of homosexuality and transgender issues. They assert that these words, as used in Western contexts, are being applied in Bangladesh with the same objectives.

Such interpretations are causing public anxiety. The underlying concern is whether the nation’s social or religious values will be altered in the name of governance reform—a legitimate question that deserves discussion.

The primary focus of concern is Article 84 of the charter and its reference to joining the Open Government Partnership. Critics claim that signing this agreement indirectly endorses LGBTQ rights. Additionally, they see the terms “inclusive” and “social justice” as part of a broader political agenda. These explanations have fueled fears that state reforms could undermine core societal values.

However, a closer examination shows that fear is outweighing facts. First, the proposal in Article 84 to join the OGP aims to enhance government transparency, reduce corruption, and ensure public access to official information. The OGP is an international initiative promoting open, accountable, and participatory governance. Many countries are members, and there is no inherent connection to LGBTQ issues. It is a standard of good governance.

Second, the interpretation of “inclusive” as supporting LGBTQ rights is misleading. In the charter’s context, it refers to ensuring participation of all political parties, religious groups, minority communities, and citizens in national decision-making. The term is meant to prevent exclusion and promote equal rights for marginalized populations.

Most importantly, “social justice” in Bangladesh relates to equitable distribution of resources, elimination of exploitation, and fair access to justice—rooted in the 1971 independence declaration and recent social movements. The Western liberal interpretation differs significantly in context and application from the charter’s intent.

The July National Charter 2025 is a framework for political and administrative reform, not a legally binding mandate. Only half of registered political parties contributed to its content, and some ambiguous terminology has caused suspicion. While the charter contains commendable proposals, there are also points open to debate. A close reading confirms that the emphasis is on administrative transparency and inclusive governance, with no legal obligation to implement LGBTQ rights or infringe upon religious values.

In conclusion, questioning a national charter is part of democratic discourse. However, using selective words to instill fear can mislead the public. The safest way to evaluate an important document like the July Charter is to read it, review diverse analyses, and base opinions on verified information. Differences in perspective are natural, but decisions should be guided by facts and reason, not fear.

===========================================

ভয়, শব্দ আর বাস্তবতা: জুলাই সনদ নিয়ে বিভ্রান্তির রাজনীতি

— তাইফুর বায়জীদ আখন্দ

সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কিছু ভিডিওতে দাবি করা হচ্ছে—যদি জনগণ “হ্যাঁ ভোট” দেয়, তবে দেশের ওপর কিছু “গোপন নীতিগত প্রভাব” চাপিয়ে দেওয়া হবে। বক্তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, ‘জুলাই জাতীয় সনদ ২০২৫’-এর মাধ্যমে বাংলাদেশ ওপেন গভর্নমেন্ট পার্টনারশিপে (OGP) যুক্ত হবে এবং তাদের যুক্তি অনুযায়ী ভবিষ্যতে এলজিবিটিকিউ (LGBTQ) অধিকার বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক হয়ে যেতে পারে।

তাদের ব্যাখ্যায় আরও বলা হচ্ছে, সনদে ব্যবহৃত “ইনক্লুসিভ” বা “অন্তর্ভুক্তিমূলক” এবং “সোশ্যাল জাস্টিস” বা “সামাজিক সুবিচার” শব্দগুলো সমকামিতা বা ট্রান্সজেন্ডার বিষয়কে রাষ্ট্রীয়ভাবে বৈধ করার ইঙ্গিত বহন করে—এমন দাবি তারা করছেন। পশ্চিমা দেশগুলোতে এই শব্দগুলো যেভাবে ব্যবহার হয়, বাংলাদেশেও নাকি একই লক্ষ্যেই এগুলো ব্যবহার করা হচ্ছে—এমন আশঙ্কাও তারা প্রকাশ করছেন।

এই ব্যাখ্যা অনেক সাধারণ মানুষের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করছে। রাষ্ট্র সংস্কারের নামে দেশের সামাজিক বা ধর্মীয় মূল্যবোধ পরিবর্তন করা হবে কি না—এটি একটি যৌক্তিক প্রশ্ন, যা আলোচনার বিষয়।

বক্তাদের প্রধান উদ্বেগের জায়গাটি হলো সনদের ৮৪ নম্বর ধারা এবং এতে উল্লিখিত ‘ওপেন গভর্নমেন্ট পার্টনারশিপ’ (OGP)। তাদের দাবি, এই চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত হওয়া মানেই পরোক্ষভাবে সমকামিতা বা এলজিবিটিকিউ (LGBTQ) অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়া। এছাড়া সনদে ব্যবহৃত ‘ইনক্লুসিভ’ বা ‘অন্তর্ভুক্তিমূলক’ এবং ‘সোশ্যাল জাস্টিস’ বা ‘সামাজিক সুবিচার’ শব্দগুলোকে তারা একটি বৃহত্তর রাজনৈতিক পরিকল্পনার অংশ হিসেবে দেখছেন। তাদের মতে,  আন্তর্জাতিক পরিসরে এসব শব্দ যেভাবে ব্যবহৃত হয়, বাংলাদেশেও একই উদ্দেশ্যে তা ব্যবহার করা হচ্ছে। এ ধরনের ব্যাখ্যা সাধারণ মানুষের একটি অংশের মধ্যে আতঙ্ক তৈরি করছে—রাষ্ট্র সংস্কারের নামে মৌলিক মূল্যবোধ ক্ষতিগ্রস্ত হবে কি না, সেই প্রশ্ন সামনে আসছে।

তবে ওপরের আলোচনাগুলো গভীরভাবে বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, এখানে তথ্যের চেয়ে আশঙ্কার দিকটি বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে। প্রথমত, ‘জুলাই জাতীয় সনদ ২০২৫’-এর ৮৪ নম্বর ধারায় ‘ওপেন গভর্নমেন্ট পার্টনারশিপ’-এ যুক্ত হওয়ার যে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে, তার মূল উদ্দেশ্য সরকারের স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা, দুর্নীতি কমানো এবং জনগণের কাছে সরকারি তথ্যের সহজলভ্যতা নিশ্চিত করা। ওপেন গভর্নমেন্ট পার্টনারশিপ মূলত সরকারকে আরও স্বচ্ছ, জবাবদিহিমূলক ও অংশগ্রহণমূলক করার একটি আন্তর্জাতিক উদ্যোগ। বিশ্বের বহু দেশ এই ফোরামের সদস্য, যাদের সাথে এলজিবিটি এজেন্ডার কোনো সরাসরি সম্পর্ক নেই। এটি মূলত সুশাসনের একটি আন্তর্জাতিক মানদণ্ড।

দ্বিতীয়ত, ‘ইনক্লুসিভ’ বা ‘অন্তর্ভুক্তিমূলক’ শব্দটিকে ঘিরে যে অপব্যাখ্যা দেওয়া হচ্ছে, তা সনদের প্রকৃত চেতনার পরিপন্থী। এর অর্থ হলো—জুলাই বিপ্লবে দেশের সকল রাজনৈতিক দল, ধর্মীয় গোষ্ঠী, ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী এবং সাধারণ মানুষের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা। সনদে এই শব্দটি ব্যবহার করা হয়েছে যাতে ভবিষ্যতে কোনো নির্দিষ্ট গোষ্ঠী বা দল রাষ্ট্রকে কুক্ষিগত করতে না পারে এবং দেশের প্রান্তিক মানুষেরাও যেন সমান নাগরিক অধিকার ভোগ করতে পারে। এটি রাজনৈতিক বৈষম্য দূর করার একটি পরিভাষা।

সবচেয়ে বড় বিষয় হলো ‘সোশ্যাল জাস্টিস’ বা ‘সামাজিক সুবিচার’। বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এবং এই সনদে 'সামাজিক সুবিচার' বা 'সোশ্যাল জাস্টিস' শব্দটির ব্যবহার করা হয়েছে ১৯৭১ সালের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র এবং ২০২৪ সালের ছাত্র-জনতার আন্দোলনের সাম্য ও মানবিক মর্যাদার প্রেক্ষাপটে। বাংলাদেশে এই শব্দের অর্থ হলো সম্পদের সুষম বণ্টন, শোষণমুক্ত সমাজ এবং বৈষম্যহীন বিচার ব্যবস্থা। পশ্চিমা প্রেক্ষাপটে এই শব্দের যে ব্যাখ্যা প্রচলিত, তা বাংলাদেশের আইনি ও সামাজিক বাস্তবতার সঙ্গে হুবহু মেলে না। পশ্চিমা বিশ্বের ‘লিবারেল সোশ্যাল জাস্টিস’ ধারণা এবং বাংলাদেশের রাষ্ট্র সংস্কারের ‘সোশ্যাল জাস্টিস’ এক নয়—প্রেক্ষাপট ও প্রয়োগ ভিন্ন।

‘জুলাই জাতীয় সনদ ২০২৫’ মূলত একটি রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক সংস্কারের রূপরেখা, তবে এটি কোনো নিখুঁত দলিল নয়। বিশেষ করে নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলগুলোর মাত্র অর্ধেকের মতামতের প্রতিফলন ঘটেছে এবং অস্পষ্ট কিছু পরিভাষার ব্যবহার অনেককে সন্দিহান করে তুলেছে। ফলে সেখানে যেমন কিছু প্রশংসনীয় উদ্যোগ রয়েছে, তেমনি অনেক প্রস্তাবনা নিয়ে বিশ্লেষকদের মধ্যে জোরালো বিতর্ক ও দ্বিমতও রয়েছে। যদি মূল দলিল পড়া হয়, দেখা যায় প্রশাসনিক স্বচ্ছতা ও অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজের কথা বলা হয়েছে সুশাসনের স্বার্থে; সেখানে এলজিবিটিকিউ অধিকার বাস্তবায়ন বাধ্যতামূলক বা ধর্মীয় মূল্যবোধে আঘাত হানে—এমন কোনো আইনগত বাধ্যবাধকতার উল্লেখ পাওয়া যায় না।

পরিশেষে, জাতীয় দলিল নিয়ে প্রশ্ন তোলা গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়ার অংশ। তবে শব্দকে প্রসঙ্গ ছাড়া ব্যবহার করে আতঙ্ক সৃষ্টি করা জনমনে বিভ্রান্তি ছড়াতে পারে। জুলাই সনদের মতো গুরুত্বপূর্ণ দলিল মূল্যায়নের সবচেয়ে নিরাপদ উপায় হলো—মূল দলিল পড়া, বিভিন্ন পক্ষের বিশ্লেষণ দেখা এবং তথ্য যাচাই করে মতামত গঠন করা। রাষ্ট্র সংস্কারের যেকোনো উদ্যোগ নিয়ে মতভেদ থাকা স্বাভাবিক। তবে সিদ্ধান্ত হওয়া উচিত তথ্য ও যুক্তির ভিত্তিতে—ভয়ের ভিত্তিতে নয়।