Shadow Partnerships and Strategic Self-Reliance — China and Russia’s Calculated Position in the Iran Crisis
By Taifur Baizid Akhand
The recent unprecedented strikes by the United States and Israel, which reportedly resulted in the death of Iran’s Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei and the loss of thousands of military and civilian lives, have sent a shockwave through global politics. Yet the debate surrounding the decision of China and Russia not to enter the battlefield directly reveals a far more complex military and diplomatic equation. While some observers interpret their stance as passivity, a deeper analysis suggests it may in fact represent a long-term strategy designed to strengthen Iran itself.
Why Not Direct War?
Many assume that direct intervention means deploying fighter jets or launching missiles. However, in modern warfare such actions are not always the most effective solution. Had China or Russia sent troops or conducted attacks from their own territories, Iran might have been perceived as a “protected zone” or a dependent state—similar to countries heavily backed by Western powers.
Such a scenario could have undermined Iran’s independent military credibility and weakened the morale of its armed forces and population. For a nation that prides itself on self-reliance and strategic autonomy, that perception would carry significant political and psychological costs.
The “Technological Anchor” Behind the Scenes
In reality, China and Russia have not abandoned Iran. Instead, their support arguably operates at a level more strategic than direct combat. Moscow has reportedly helped Tehran strengthen its military balance through advanced technologies such as the S-400 Air Defense System and Sukhoi Su-35 fighter jets. Meanwhile, Beijing is believed to be providing satellite intelligence, advanced guidance systems, and air defense platforms like the HQ-9 Air Defense System, along with Modern Fighter Jets.
At the same time, analysts speculate that Iran’s missile program has become increasingly precise and formidable through technological collaboration involving China, Russia, and North Korea. Such support enables Iran to confront major global powers without appearing dependent on them.
In essence, the message from Moscow and Beijing appears clear: “The weapons may come from us, but the fight is yours.” This dynamic cultivates national pride within Iran, reinforcing the perception that the country is defending itself with its own strength rather than relying on foreign troops.
Sovereignty and the Projection of Capability
Iran is far from a weak state. It possesses a large military force and an extensive arsenal of domestically developed drones and missiles. If foreign powers had taken over the battlefield on Iran’s behalf, it would have overshadowed decades of development by Iranian defense institutions. On the global stage, Tehran might have been portrayed as little more than a proxy of Moscow or Beijing.
Instead, by providing advanced systems while allowing Iran to lead the confrontation, China and Russia have effectively prepared the strategic arena without claiming ownership of the conflict. This approach allows Iran to demonstrate its capacity to resist aggression independently, reinforcing its image as a sovereign power capable of defending its own interests.
Strategic Advantage: A Long-Term Calculation
Direct military involvement by China or Russia could have escalated the conflict instantly into a global confrontation, potentially even a World War III, with the accompanying risk of nuclear escalation. In such a scenario, Iran itself could face catastrophic destruction.
By maintaining what appears to be a “strategic balance,” Moscow and Beijing can strengthen Iran without triggering an immediate global war. The advanced technologies they provide may enable Tehran to challenge sophisticated radar networks and stealth capabilities associated with Western military power.
China and Russia’s apparent silence may therefore be better understood as a form of strategic restraint. Rather than stepping directly onto the battlefield, they are equipping Iran with the tools necessary to defend itself. In doing so, they preserve Iran’s sovereignty while simultaneously advancing their broader geopolitical objectives.
=============================
ছায়া-মিত্রতা ও আত্মনির্ভরতা—ইরান সংকটে চীন-রাশিয়ার কৌশলী অবস্থান
—তাইফুর বায়জীদ আখন্দ
সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের নজিরবিহীন হামলায় ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনির মৃত্যু এবং সহস্রাধিক সামরিক ও বেসামরিক নাগরিকের প্রাণহানি বিশ্বরাজনীতিতে এক প্রলয়ঙ্কারী বার্তা দিচ্ছে। তবে এই চরম সংকটের মুহূর্তে চীন ও রাশিয়ার সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে না নামা নিয়ে যে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, তার গভীরে রয়েছে এক অসাধারণ সামরিক ও কূটনৈতিক সমীকরণ। অনেকেই একে ‘নিষ্ক্রিয়তা’ হিসেবে দেখলেও, গভীর বিশ্লেষণে দেখা যায় এটি আসলে ইরানকে শক্তিশালী করার এক সুদূরপ্রসারী কৌশল।
কেন সরাসরি যুদ্ধ নয়?
অনেকে মনে করেন সরাসরি যুদ্ধ মানেই হলো চীন বা রাশিয়ার যুদ্ধবিমান বা মিসাইল দিয়ে হামলা চালানো। কিন্তু আধুনিক যুদ্ধের ময়দানে এটি সব সময় সেরা সমাধান নয়। চীন ও রাশিয়া যদি সরাসরি সৈন্য পাঠাত বা নিজ দেশ থেকে হামলা করত, তবে তা ইরানকে পশ্চিমা মদতপুষ্ট কিছু দেশের মতো একটি ‘সংরক্ষিত অঞ্চল’ বা ‘অধীনস্থ রাষ্ট্রে’ পরিণত করত। এতে করে ইরানের নিজস্ব সামরিক সক্ষমতা প্রশ্নের মুখে পড়ত এবং দেশটির গর্বিত সেনাবাহিনী ও জনগণের মনোবল ক্ষুণ্ণ হতো।
‘প্রযুক্তিগত নোঙ্গর’ ও নেপথ্যের কারিগর
বাস্তবতা হলো, চীন ও রাশিয়া ইরানকে একা ফেলে যায়নি। তারা ইরানের জন্য যা করছে, তা সরাসরি যুদ্ধের চেয়েও কার্যকর। বর্তমানে রাশিয়া ইরানকে S-400 এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম এবং Su-35 ফাইটার জেটের মতো আধুনিক প্রযুক্তি দিয়ে সামরিক ভারসাম্য রক্ষা করছে। চীন ইরানকে দিচ্ছে উন্নত স্যাটেলাইট ইন্টেলিজেন্স এবং গাইডেন্স সিস্টেমসহ HQ-9 এয়ার ডিফেন্স সিস্টেম ও আধুনিক যুদ্ধবিমান। একইসাথে ধারণা করা যায়— চীন, রাশিয়া এবং উত্তর কোরিয়ার প্রযুক্তিগত সহায়তায় ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচিও ক্রমশ আরও নিখুঁত ও বিধ্বংসী হয়ে উঠছে। এই সহায়তাগুলোর কারণেই ইরান অন্যের ওপর নির্ভরশীল না হয়ে একা হাতে বিশ্বশক্তির মোকাবিলা করার সাহস পাচ্ছে। এটি তেহরানকে একটি স্বচ্ছ বার্তা দিচ্ছে— "অস্ত্র আমাদের, কিন্তু লড়াইটা তোমাদের"। এর ফলে ইরানি জনগণের মধ্যে নিজেদের সামর্থ্য নিয়ে যে গর্ব তৈরি হচ্ছে, তা যেকোনো বিদেশি সেনার উপস্থিতির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
সার্বভৌমত্ব ও সক্ষমতার প্রকাশ
ইরান কোনো দুর্বল রাষ্ট্র নয়; তাদের রয়েছে বিশাল বাহিনী এবং নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি ড্রোন ও ক্ষেপণাস্ত্রের বিশাল সম্ভার। কোনো বিদেশি শক্তি যদি সরাসরি ইরানের হয়ে যুদ্ধ পরিচালনা করত, তবে তা ইরানি সেনাবাহিনীর দীর্ঘদিনের পরিশ্রম ও সক্ষমতাকে ম্লান করে দিত। বিশ্ব দরবারে তেহরানের পরিচয় হতো মস্কো বা বেইজিংয়ের ‘পুতুল’ হিসেবে। কিন্তু চীন ও রাশিয়া ইরানকে প্রয়োজনীয় আধুনিক সরঞ্জাম দিয়ে লড়াইয়ের মঞ্চ প্রস্তুত করে দিয়েছে, যাতে ইরান নিজের শক্তিতেই প্রতিশোধ নিতে পারে। এটি প্রমাণ করছে যে, ইরান কেবল একটি আঞ্চলিক শক্তি নয়, বরং তারা নিজ পায়ে দাঁড়িয়ে যেকোনো আগ্রাসন মোকাবিলা করতে সক্ষম একটি স্বাধীন পরাশক্তি।
কৌশলগত সুবিধা: দীর্ঘমেয়াদী জয়
সরাসরি যুদ্ধে জড়ালে তা মুহূর্তেই তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধে রূপ নিত, যেখানে পারমাণবিক অস্ত্রের ব্যবহারের ঝুঁকি তৈরি হতো। তেমনটি ঘটলে ইরানের ভূখণ্ড পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়ার আশঙ্কা থাকত। এর পরিবর্তে একটি ‘কৌশলগত ভারসাম্য’ বজায় রেখে ইরানকে পেছন থেকে শক্তিশালী করাই ছিল মস্কো ও বেইজিংয়ের মূল লক্ষ্য। তারা ইরানকে এমন সব প্রযুক্তি দিচ্ছে যা দিয়ে ইসরায়েলের অত্যাধুনিক রাডার বা আমেরিকার স্টিলথ প্রযুক্তিকে চ্যালেঞ্জ করা সম্ভব হচ্ছে।
পরিশেষে বলা যায়, চীন ও রাশিয়ার এই নীরবতা আসলে এক প্রকার ‘কৌশলগত গর্জন’। তারা ইরানকে তলোয়ার দিচ্ছে, কিন্তু তলোয়ার চালানোর অধিকার ও মর্যাদাটা ইরানের হাতেই রাখছে। এটি কেবল কূটনৈতিক শিষ্টাচার নয়, বরং ইরানকে একটি সত্যিকারের স্বাধীন পরাশক্তি হিসেবে গড়ে তোলার সুচিন্তিত পরিকল্পনা। আজকের এই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে ইরান যে নিজের শক্তিতে প্রতিরোধ গড়ছে, তা আগামীর পৃথিবীতে তেহরানকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাবে। কেবল স্বার্থের সমীকরণে নয়, বরং সক্ষমতার লড়াইয়ে ইরানকে যোগ্য করে তোলাই ছিল বেইজিং ও মস্কোর মূল ভূ-রাজনৈতিক লক্ষ্য।
